تتميز أعمال فنسنت فان جوخ بألوانها الزاهية وضربات فرشاته السريعة، ولكن وراء الألوان، كانت هناك شخصية معذبة ومأساوية تنقل عبقريتها إلى اللوحة، حيث عانى فان جوخ من اضطرابات نفسية مختلفة ولا يزال سببها موضع جدل واسع واشتهر بـ"جنونه" الذي دفعه في النهاية إلى الانتحار.

لم يكن فن فان جوخ ثوريًا في أسلوبه فحسب، بل كان أيضًا وسيلة للتعبير عن اضطرابه الداخلي وبحثه اليائس عن المعنى.

يقول فان جوخ في إحدى رسائله "ماذا أكون في نظر معظم الناس؟ لا شيء، غريب الأطوار، أو شخصٌ بغيض - شخصٌ لا مكانة له في المجتمع ولن تكون له أبدًا؛ باختصار، أدنى الناس شأنًا. حسنًا، حتى لو كان هذا صحيحًا تمامًا، فأودّ يومًا ما أن أُظهر من خلال أعمالي ما يخفيه قلبُ مثل هذا الغريب الأطوار، مثل هذا المجهول"، هذ الرسالةٍ كتبها فينسنت فان جوخ الفنان الهولندي الذى صار عالميا في القرن العشرين إلى أخيه.

تشكّلت حياة فينسنت فان جوخ المبكرة بفعل الفشل والرفض ومشاعر النقص، ويأتي المصدر الرئيسي للتعليق على صراعاته الداخلية مباشرةً منه نفسه، في رسائله إلى أخيه ثيو وفقا لموقع the collector..

طفولة قاسية صنعت فنانًا استثنائيًا

وصف فان جوخ طفولته بأنها «قاسية وباردة وعقيمة» حيث أُرسل إلى مدرسة داخلية وشعر بالوحدة، رغم تشجيع موهبته الفنية.

في الخامسة عشرة من عمره تقريبًا، عاد إلى منزله، وبعد فترة وجيزة، حصل له والده على وظيفة لدى تاجر أعمال فنية. بعد بضع سنوات، نُقل إلى لندن. وقع في حب ابنة صاحبة منزل، لكنها رفضته عندما صارحها بمشاعره وبعد نقله إلى باريس، فقد وظيفته لعدة أسباب، منها معارضته لطريقة تعامل تجار الفن مع الفن كسلعة.

بعد ذلك، عمل في وظائف مختلفة، فعمل مدرسًا بديلًا في إنجلترا ومساعدًا لوزير قبل أن يعمل في مكتبة في دوردريخت.

إلا أن اهتمامه كان منصبًا على الأمور الدينية، رسب في امتحان القبول في كلية اللاهوت بجامعة أمستردام لرفضه دراسة قسم اللغة اللاتينية، ثم رسب في دورة دراسية في مدرسة تبشيرية بروتستانتية في بلجيكا.

اكتئاب فان جوخ يدفعه نحو الفرشاة والألوان

مع ذلك، أصبح فان جوخ مُبشّرًا، وعمل مع عمال مناجم الفحم في منطقة بورينج الفقيرة في بلجيكا. كان شديد الحساسية والعاطفة، وقد تجلّت هذه الصفات في عمله التبشيري. كان لديه تعاطف عميق مع الفقراء، واتخذ مظهر من ساعدهم، فباع ممتلكاته وعاش حياةً بسيطة. ولذلك، لُقّب بـ"مسيح منجم الفحم"، وهو لقب استخدمه كتّاب لاحقون،  لم يُعجب قادة الكنيسة بنهجه ولا بحماسته، فتمّ فصل فان جوخ.

يمكن وصف تحوّله إلى الفن بأنه عمل يائس، بعد فشله في العديد من سُبل العمل الأخرى، كان يُعاني من الاكتئاب لبعض الوقت، وفي النهاية استجاب لنصيحة أخيه، فأمسك بالفرشاة ووضع الألوان على القماش. انتقل إلى بروكسل وتواصل مع فنانين آخرين بينما كان يُنمّي مهاراته الفنية. وقد دعمه ثيو، الذي كان يُرسل له المال من حين لآخر.