حاولت وكالة ناسا إطلاق قمر صناعي جديد للأرصاد الجوية يُدعى GOES-G لصالح الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في مثل هذا اليوم الموافق الثالث من مايو عام 1986، لكن الصاروخ تعطل في الجو، فبعد حوالي دقيقة من انطلاقه من كيب كانافيرال، ضربت صاعقة صاروخ دلتا، مما أدى إلى حدوث ماس كهربائي.

وفقا لما ذكره موقع "space"، تسبب الماس الكهربائى في توقف محرك الصاروخ الرئيسي قبل الأوان، وبدأ الصاروخ يدور في السماء بينما كانت بعض معززاته الجانبية لا تزال تعمل.

التدمير الذاتي ضريبة التعامل الخاطئ مع الأسلاك

أرسلت ناسا أمراً للصاروخ بالتدمير الذاتي، فانفجر فوق المحيط الأطلسي، فعلت ذلك لتقليل مخاطر سقوط الصاروخ بالكامل على الأرض، وكان فشل الإطلاق هذا محبطاً للغاية لوكالة ناسا، لأنه كان أول إطلاق منذ كارثة مكوك تشالنجر قبل ثلاثة أشهر.

توصل المحققون إلى أن صاروخ دلتا هذا كان يعاني من العديد من المشاكل التي كانت معروفة قبل الإطلاق، لا سيما فيما يتعلق بالأسلاك، وبعد الحادث، قامت شركات الإطلاق في جميع أنحاء البلاد بتغيير طريقة توصيلها للأجهزة الإلكترونية لصواريخها.