قال  المهندس محمد فؤاد، وكيل وزارة الزراعة بمحافظة الأقصر، إن النمل الأبيض يسكن الجبال، وتكون أعشاشه على عمق يتراوح بين 20 و25 مترًا تحت سطح الأرض، موضحًا أنه لا يتغذى إلا على مادة السليلوز الموجودة في الأخشاب فقط.

وأضاف فؤاد،  خلال تصريحاته لبرنامج "كلمة أخيرة"، والمذاع عبر فضائية on أن البيوت الثلاثة التي انهارت في إسنا لا علاقة لها بالنمل الأبيض من الأساس، مشددًا على أنه بعد فحص المنازل الثلاثة لم يتم العثور على أي إصابات نشطة أو آثار حديثة للنمل الأبيض، وإنما كانت هناك آثار قديمة فقط دون وجود أي نمل بعد انهيار المنازل.

وأوضح أن النمل الأبيض لا يمكن أن يتسبب في انهيار المنازل، لأنه لا يأكل الحوائط أو أساسات المباني، مشيرًا إلى أن المنازل المنهارة بيوت قديمة مبنية بالطوب الطيني، مرجحًا أن يكون ارتفاع منسوب المياه الجوفية أحد الأسباب المحتملة للانهيار.

 بروتوكول واضح للتعامل مع المنازل التي يثبت وجود إصابات فعلية بالنمل الأبيض

وتابع، وكيل وزارة الزراعة أن وزارة الزراعة لديها بروتوكول واضح للتعامل مع المنازل التي يثبت وجود إصابات فعلية بالنمل الأبيض، حيث يتم فحص المنزل أولًا ثم التعامل مع الحالة وفق الإجراءات المعتمدة.