ألغت شركة سبيس إكس المحاولة الأولى لإطلاق المهمة بسبب مخاوف تتعلق بالطقس، وتستهدف الشركة الآن غدا الأربعاء (29 أبريل) موعدًا للإطلاق، ويستعد صاروخ فالكون الثقيل القوي التابع لشركة سبيس إكس للانطلاق لأول مرة منذ عام ونصف، حيث سينطلق صاروخ فالكون الثقيل، حاملاً قمر الاتصالات الضخم ViaSat-3 F3، من مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا

ووفقا لما ذكره موقع "space"، يستخدم فالكون الثقيل ثلاث مراحل أولى معدلة وموصولة معًا من صاروخ فالكون 9، الصاروخ الأساسي لشركة سبيس إكس، ويحتوي المعزز المركزي على مرحلة علوية مدمجة مع الحمولة.

تولد هذه المعززات الثلاثة مجتمعةً قوة دفع تبلغ حوالي 5.1 مليون رطل عند الإطلاق، مما يجعل فالكون الثقيل ثاني أقوى صاروخ إطلاق عامل حاليًا، ويتصدر القائمة صاروخ نظام الإطلاق الفضائي (SLS) التابع لناسا، والمخصص لإطلاق الصواريخ إلى القمر، والذي يولد قوة دفع تبلغ 8.8 مليون رطل.

أُطلق صاروخ فالكون الثقيل لأول مرة في فبراير 2018 برحلة تجريبية حملت سيارة تسلا رودستر الحمراء، المملوكة لمؤسس سبيس إكس إيلون ماسك، إلى مدار حول الشمس، ومنذ ذلك الحين، نفذ الصاروخ 10 مهمات أخرى، جميعها ناجحة.

لكن مضى وقت طويل منذ آخر إطلاق لصاروخ فالكون الثقيل، فقد أُطلق آخر مرة في أكتوبر 2024، حاملاً مركبة أوروبا كليبر الفضائية التابعة لناسا باتجاه نظام المشتري.

أما القمر الصناعي ViaSat-3 F3، فلن يذهب إلى تلك المسافة البعيدة، إذ يتجه هذا القمر الصناعي، الذي يزن 6.6 طن (6 أطنان مترية)، إلى مدار ثابت بالنسبة للأرض (GEO) على ارتفاع 22,236 ميلاً (35,786 كيلومتراً) فوق سطح الأرض، فعند هذا الارتفاع، تتساوى سرعة الدوران المداري مع سرعة دوران كوكبنا، مما يسمح للأقمار الصناعية بالتحليق فوق نفس المنطقة باستمرار.

تُغطي منطقة ViaSat-3 F3 مساحةً واسعة، وسيُوفر القمر الصناعي خدمة إنترنت عالي السرعة للعملاء في جميع أنحاء منطقة آسيا والمحيط الهادئ.