في مشهد جمع بين الإنجاز والإخفاق، أعادت شركة بلو أوريجن استخدام صاروخ نيو جلين لأول مرة في تاريخها، غير أن المهمة الرئيسية فشلت بوضع قمر اصطناعي في مدار أدنى من المخطط له.

قمر اصطناعي يضيع في الفضاء

أعلنت شركة AST SpaceMobileأن المرحلة العليا من صاروخ نيو غلين وضعت قمرها الاصطناعي BlueBird 7 في مدار "أدنى من المخطط له"، وعلى الرغم من أن القمر انفصل عن الصاروخ بنجاح وعمل بشكل طبيعي، فإن الارتفاع المنخفض جعل استمرار العمليات أمرًا مستحيلًا، ما اضطر الشركة إلى اتخاذ قرار إعادة إدخاله إلى الغلاف الجوي ليحترق.

وأوضحت الشركة أن خسارة القمر مغطاة بالتأمين، مشيرةً إلى أن أقمارًا BlueBird لاحقة ستكون جاهزة خلال نحو شهر، فيما تعتزم إطلاق 45 قمرًا إضافيًا بحلول نهاية عام 2026.

إنجاز تاريخي في الإقلاع

انطلق الصاروخ في تمام الساعة 7:35 صباحًا من كيب كانافيرال بفلوريدا، محققًا إنجازًا بارزًا باستخدام الجزء المحرك ذاته الذي سبق استخدامه في المهمة الثانية، وبعد نحو عشر دقائق من الإقلاع، هبط المحرك بنجاح على سفينة عائمة في المحيط، في مشهد بثّه جيف بيزوس مباشرةً على منصة X، في المقابل، جاء الإخفاق من المرحلة العليا التي تولّت ضخّ القمر إلى مداره الخاطئ.

ويثير هذا الإخفاق تساؤلات جدية حول طموحات بلو أوريجن في مشروع أرتميس الذي تسعى ناسا من خلاله للعودة إلى القمر، إذ يضغط الرئيس ترامب على الشركتين الكبيرتين - بلو أوريجن وسبيس إكس - لتحقيق هبوط على سطح القمر قبل نهاية ولايته الثانية، وسبق لمدير التنفيذي لبلو أوريجن دايف ليمب أن أكد أن شركته "ستقلب الأرض والسماء" لمساعدة ناسا.

ويُعدّ هذا الإخفاق الأول من نوعه في مسيرة نيو غلين منذ أولى رحلاته في يناير 2025، بعد أكثر من عقد من التطوير، وتجدر الإشارة إلى أن بلو أوريجن اختارت المخاطرة بحمولات تجارية حقيقية في وقت مبكر من عمر برنامجها، عكس سبيس إكس التي اكتفت باستخدام حمولات وهمية في تجارب صاروخها العملاق ستارشيب.

وأكدت الشركة أن تكلفة فقدان القمر الصناعي مغطاة ببوليصة التأمين الخاصة بها، وأن هناك أقمارًا صناعية أخرى من طراز "بلو بيرد" سيتم إطلاقها خلال شهر تقريبًا، لدى شركة AST SpaceMobile عقود مع شركات أخرى غير بلو أوريجين، وقد صرّحت الشركة بأنها تتوقع إطلاق 45 مركبة فضائية إضافية إلى الفضاء بحلول نهاية عام 2026.