يحتفل العالم فى 23 أبريل من كل عام باليوم العالمى لتنس الطاولة، الذى يتجاوز كونه مجرد لعبة مهارية ليصبح وسيلة للتغيير المجتمعى، تسهم هذه الرياضة فى جمع الناس حول هدف مشترك سلمى وممتع، كما توفر وسيلة صحية لقضاء وقت الفراغ وتعزز التقارب بين الأفراد، مما يجعلها بوابة فعالة للاندماج الاجتماعى، ويمكن لمختلف الفئات العمرية ممارستها، حيث تتيح للأشخاص من خلفيات وأجناس ومستويات مهارية متنوعة المشاركة معا، وتعرف هذه الرياضة أيضا باسم بينج بونج، ورغم طابعها الترفيهى، فإنها رياضة أولمبية تشهد منافسات مثيرة.

جذور تاريخية وتطور عبر العقود

بدأت تنس الطاولة كلعبة منزلية، ويقال أن ضباطا فى الجيش البريطانى تعلموها أثناء خدمتهم فى الهند قبل نقلها إلى بريطانيا، فى بداياتها، استخدمت كرة غولف، بينما استعيض عن المضارب بالكتب، وتم ترتيبها لتشكيل شبكة، واشتهر مصطلح بينج بونج بفضل شركة J، Jaques & Son Ltd، التى سجلته كعلامة تجارية عام 1901، وفى العام نفسه، اكتشف James W، Gibb كرات السيلولويد خلال رحلة إلى الولايات المتحدة، كما تطور المضرب الحديث، وشهدت تلك الفترة تنظيم بطولات عدة قبل إقامة أول بطولة عالمية غير رسمية عام 1902، بحسب national today.

تأسيس الاتحادات وانتشار اللعبة عالميا

رغم وجود اتحادين منفصلين، تأسست هيئة مستقلة لتنس الطاولة عام 1926، وهو العام الذى شهد أيضا تأسيس الاتحاد الدولي لتنس الطاولة، والذى يعد أعلى جهة تنظيمية للعبة حاليا، واستضافت لندن أول بطولة عالمية فى العام نفسه، بينما تأسس اتحاد تنس الطاولة الأمريكى عام 1933، ويعمل الاتحاد الدولى على نشر اللعبة عالميا، حيث أنشأ قسم تطوير خاص لتوسيع قاعدة الممارسين وإتاحة الرياضة للجميع، وفى عام 2015، أعلن الاتحاد يوم 23 أبريل يوما عالميا لتنس الطاولة بهدف زيادة الاهتمام بهذه الرياضة.

برامج شمولية لتعزيز المشاركة العالمية

فى إطار جهود التوعية، أطلق الاتحاد الدولى لتنس الطاولة برنامجا يهدف إلى تمكين الجميع من ممارسة اللعبة، ويركز هذا البرنامج على تعزيز الشمولية، بحيث تشمل المشاركة جميع الفئات دون تمييز على أساس العمر أو الجنس أو الوضع الاجتماعى أو التقاليد أو القدرات البدنية، فى خطوة تهدف إلى توسيع انتشار اللعبة وتعزيز حضورها العالمى.