قال السفير أحمد حجاج، الأمين العام المساعد الأسبق لـ منظمة الوحدة الإفريقية وسفير مصر الأسبق لدى كينيا، إن قمة "إفريقيا إلى الأمام" تمثل محطة مهمة ليس فقط بالنسبة لفرنسا، وإنما للقارة الإفريقية بأكملها، في ظل التحولات المتسارعة التي تشهدها العلاقات الفرنسية الإفريقية خلال السنوات الأخيرة.

وأوضح حجاج، خلال مداخلة هاتفية لفضائية "إكسترا نيوز"، أن اختيار دولة إفريقية ناطقة بالإنجليزية لاستضافة القمة يحمل دلالة سياسية مهمة، تعكس رغبة فرنسا في تأكيد انفتاحها على القارة الإفريقية بأكملها، وتحاول تصحيح المسار في إفريقيا وعدم حصر شراكاتها التقليدية في الدول الناطقة بالفرنسية فقط، مشيرًا إلى أن القمة قد تتيح فرصة لإعادة بناء الجسور بين باريس وبعض دول الساحل الإفريقي، مثل مالي والنيجر، التي شهدت علاقاتها مع فرنسا توترًا ملحوظًا خلال الفترة الأخيرة.

وأشار إلى أن فرنسا تستهدف إبرام صفقات استراتيجية خلال القمة، من أبرزها مشروع تمويل توسعة ميناء مومباسا في كينيا، وهو ما يعكس اهتمام باريس بتعزيز حضورها الاقتصادي في شرق إفريقيا، لافتًا كذلك إلى الزيارة المرتقبة للرئيس الفرنسي إلى إثيوبيا، والتي قد تشهد مناقشات تتعلق برؤية القيادة المصرية تجاه عدد من الملفات الإقليمية، وفي مقدمتها قضية الأمن المائي.

وأكد السفير حجاج أن زيارة الرئيس المصري إلى كينيا تحمل أهمية خاصة، في ظل العلاقات الاقتصادية والتجارية المتميزة بين البلدين، موضحًا أن مصر بوابة القارة لإيصال صوتها لنادي الكبار، وكينيا تعد من أكبر الشركاء التجاريين لمصر داخل القارة الإفريقية، سواء من حيث حجم التبادل التجاري أو فرص التعاون المشترك.