أكد الفنان هشام إسماعيل، أن الظروف الحالية لبطولة أمم أفريقية تشبه نسخة 1998، مشددا على أن هناك حالة كبيرة من التفاؤل للحصول على اللقب.

وقال إسماعيل في تصريحات لبرنامج "زملكاوي" مع محمد عبدالجليل المذاع على قناة نادي الزمالك: "مستوى منتخب مصر في ارتفاع بعد لقاء جنوب أفريقيا ويبدو أن المنتخب الوطني يقترب من تحقيق اللقب وحسام حسن تخطى فكرة الروح ولعب بالفنيات"

وأضاف: "حسام حسن أجاد قراءة الخصم والملعب بشكل جيد وكوت ديفوار منتخب قوي للغاية ولكن في النهاية الفراعنة نجحوا في تحقيق فوز غالي".

يعيش الشارع الرياضي المصري حالة من التفاؤل المتزايد مع استمرار مشوار منتخب مصر في بطولة كأس الأمم الأفريقية، خاصة في ظل التحسن الواضح في الأداء من مباراة لأخرى، وظهور شخصية قوية للفريق داخل الملعب. هذا التطور أعاد إلى الأذهان ذكريات الإنجاز التاريخي في نسخة 1998، التي توّج خلالها الفراعنة باللقب في ظروف متقاربة من حيث التحديات والبدايات الصعبة قبل الوصول إلى منصة التتويج.
ويحظى منتخب مصر بدعم جماهيري وإعلامي كبير، في ظل الثقة المتزايدة في الجهاز الفني بقيادة حسام حسن، الذي نجح في إحداث توازن واضح بين الروح القتالية والانضباط التكتيكي، مع الاعتماد على حلول فنية داخل الملعب، وهو ما انعكس على طريقة اللعب والنتائج المحققة. كما شهدت المباريات الأخيرة ارتفاعًا ملحوظًا في مستوى عدد من اللاعبين، سواء على المستوى البدني أو الذهني، ما منح الفريق شخصية البطل القادر على التعامل مع الضغوط.
ويُعد الفوز على منتخبات قوية مثل جنوب أفريقيا وكوت ديفوار نقطة تحول مهمة في مشوار الفراعنة، حيث أكد المنتخب قدرته على قراءة المنافسين بشكل جيد، واستغلال نقاط الضعف، والتعامل مع أجواء المباريات الكبرى بثقة وهدوء. هذا الأداء أعاد الأمل في قدرة المنتخب على مواصلة المشوار بنجاح، خاصة مع اقتراب الأدوار الحاسمة التي تتطلب خبرات كبيرة وتركيزًا عاليًا.
وتتزايد المقارنات بين الجيل الحالي وجيل 98، في ظل التشابه في الظروف والأجواء، ما يعزز حالة التفاؤل داخل معسكر المنتخب وخارجه، ويجعل الجماهير تحلم باستعادة اللقب القاري، مع انتظار ما ستسفر عنه المواجهات المقبلة في البطولة.