أعلن الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس الابن، الخميس، حالة الطوارئ بعد أن خلّف إعصار كالمايغي ما لا يقل عن 114 قتيلًا ونحو 130 مفقودًا في المقاطعات الوسطى، في أخطر كارثة طبيعية تضرب الفلبين هذا العام، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس.

وأفاد مكتب الدفاع المدني بأن هجوم الإعصار أثّر على ما يقرب من مليوني شخص، وشرّدَ أكثر من 560 ألف قروي، من بينهم ما يقرب من 450 ألفًا تم إجلاؤهم إلى ملاجئ طوارئ.

وكان إعلان ماركوس "حالة الكارثة الوطنية"، الذي أدلى به خلال اجتماع مع مسؤولي الاستجابة للكوارث لتقييم آثار الإعصار اليوم الخميس، سيسمح للحكومة بصرف أموال الطوارئ بشكل أسرع ومنع تكديس المواد الغذائية والمبالغة في أسعارها.

ترقب لإعصار استوائي آخر 

وفي الوقت الذي لا يزال فيه مسؤولو الاستجابة للكوارث يتعاملون مع التأثير المميت والكارثي لإعصار كالمايغي في المنطقة الوسطى من البلاد، حذروا من أن إعصارًا استوائيًا آخر قادمًا من المحيط الهادئ قد يشتد إلى إعصار هائل ويضرب شمال الفلبين مطلع الأسبوع المقبل.

ومن بين القتلى الذين نسبهم المسؤولون إلى كالمايغي ستة أشخاص لقوا حتفهم عندما تحطمت مروحية تابعة للقوات الجوية الفلبينية في مقاطعة أغوسان ديل سور الجنوبية يوم الثلاثاء. قال الجيش إن الطاقم كان في طريقه لتقديم مساعدات إنسانية للمقاطعات التي ضربها الإعصار، ولم يُفصح عن سبب الحادث.

تسبب إعصار كالمايجي في فيضانات مفاجئة، وفي ارتفاع منسوب مياه أحد الأنهار والمجاري المائية الأخرى في مقاطعة سيبو. وقال مسؤولون محليون إن الفيضانات الناجمة عن ذلك اجتاحت التجمعات السكنية، مما أجبر السكان على الصعود إلى أسطح منازلهم، حيث ناشدوا بإلحاح الإنقاذ مع ارتفاع منسوب المياه.

وأفاد مكتب الدفاع المدني بوفاة 71 شخصًا على الأقل في سيبو، معظمهم بسبب الغرق، بينما أُبلغ عن فقدان 65 آخرين وإصابة 69 آخرين.

وأضاف المكتب أن 62 آخرين فُقدوا في مقاطعة نيجروس أوكسيدنتال بوسط البلاد، والواقعة بالقرب من سيبو.

وقالت باميلا باريكواترو، حاكمة سيبو، عبر الهاتف: "لقد بذلنا قصارى جهدنا لمواجهة الإعصار، ولكن كما تعلمون، هناك بالفعل بعض الأمور غير المتوقعة مثل الفيضانات المفاجئة".

قال باريكواترو إن المشاكل ربما تفاقمت بسبب سنوات من استخراج الحجارة التي تسببت في انسداد الأنهار القريبة، التي فاضت مياهها، ومشاريع دون المستوى المطلوب للسيطرة على الفيضانات في مقاطعة سيبو.

أثارت فضيحة فساد تتعلق بمشاريع دون المستوى المطلوب للسيطرة على الفيضانات أو انعدامها في جميع أنحاء الفلبين غضبًا عامًا واحتجاجات في الشوارع في الأشهر الأخيرة.

كانت سيبو لا تزال تتعافى من زلزال بقوة 6.9 درجة ضربها في 30 سبتمبر، وأسفر عن مقتل 79 شخصًا على الأقل وتشريد الآلاف نتيجة انهيار المنازل أو تضررها بشدة.

وقال خفر السواحل إنه مُنعت العبارات وقوارب الصيد من الإبحار إلى البحار الهائجة بشكل متزايد خلال الإعصار، مما أدى إلى تقطع السبل بأكثر من 3500 مسافر وسائق شاحنة بضائع في ما يقرب من 100 ميناء بحري. تم إلغاء ما لا يقل عن 186 رحلة جوية داخلية.

وتتعرض الفلبين لحوالي 20 إعصارًا وعاصفة كل عام، كما تتعرض البلاد للزلازل بشكل متكرر، وتضم أكثر من اثني عشر بركانًا نشطًا، مما يجعلها من أكثر دول العالم عرضة للكوارث.