قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الثلاثاء، إنه يدرس فرض تعريفات جمركية على إسبانيا لمعاقبتها على عدم بلوغ إنفاقها العسكري نسبة 5 بالمئة من ناتجها المحلي الإجمالي، معتبراً أن إنفاق مدريد الحالي "مهين" لحلف شمال الأطلسي.

وأضاف ترامب، في تصريحات أدلى بها للصحفيين في البيت الأبيض: "أعتقد أن هذا الأمر مهين جداً لحلف الناتو... أدرس معاقبتهم تجارياً من خلال فرض تعريفات بسبب ما فعلوه، وقد أفعل ذلك".

وكان ترامب قد أثار الجدل الأسبوع الماضي عندما اقترح طرد إسبانيا من الحلف بسبب فشلها في تلبية متطلبات الإنفاق الدفاعي الجديدة التي شدد عليها، والمحددة بنسبة 5 بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي، وهي نسبة تفوق بكثير الهدف المتعارف عليه داخل الحلف والبالغ 2 بالمئة.

وفي يونيو الماضي، وافق حلف شمال الأطلسي الذي يضم 32 دولة على زيادة الإنفاق الدفاعي بشكل كبير خلال العقد المقبل، استجابةً لضغوط أميركية متكررة قادها ترامب.

من جانبه، أكد رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز أن مدريد لن تكون مضطرة للوصول إلى هذا الرقم المرتفع من الإنفاق العسكري، مشيراً إلى أن بلاده تظل ملتزمة بواجباتها الدفاعية وفق قدراتها الاقتصادية.

وتُعد إسبانيا بالفعل من أقل دول الناتو إنفاقاً على الدفاع مقارنة ببقية الأعضاء، وهو ما أثار انتقادات متكررة من واشنطن.

وبعد تهديدات ترامب بطردها من الحلف، شددت مصادر حكومية إسبانية، الجمعة، على "التزام إسبانيا الكامل" تجاه حلف شمال الأطلسي، وعلى "عضويتها الكاملة وغير القابلة للمساس" فيه، وفق ما نقلته وكالة "فرانس برس".