على مدى قرن من الزمان، تجاهل الخبراء سلسلة من الخطوط الحمراء المتوازية المكتشفة في كهف ويلزي، معتبرينها ظاهرة طبيعية وليست فنًا صخريًا من صنع الإنسان، لكن دراسة جديدة تُظهر أن هذه الخطوط تُعد مثالًا نادرًا على فن العصر الحجري القديم ، وبعمر 17000 عام، تُعتبر أقدم مثال على الفن الصخري في الجزر البريطانية، وفقا لما نشره موقع" greekreporter".

إعادة النظر في اكتشاف بعد أكثر من قرن

تم الإبلاغ عن هذه العلامات لأول مرة عام 1912 من قبل البروفيسورين ويليام سولاس وهنري برويل، اللذين حددا الأشرطة الحمراء على أنها رسومات كهفية تعود إلى عصور ما قبل التاريخ، في ذلك الوقت، وُصف الاكتشاف بأنه أول مثال على فن الكهوف من العصر الحجري القديم يُعثر عليه في بريطانيا.

تم رفض هذا التفسير لاحقاً، وخلص الباحثون إلى أن الخطوط الحمراء نتجت عن تسرب معادن غنية بالحديد عبر جدران الحجر الجيري، وفقد الموقع تدريجياً أهميته كموقع فني يعود إلى عصور ما قبل التاريخ.

أعاد فريق دولي بقيادة جورج ناش، المتخصص في فنون ما قبل التاريخ، فحص العلامات باستخدام أساليب علمية لم تكن متاحة للباحثين السابقين.
وأكدت نتائج الفريق، المنشورة في مجلة Quaternary، أن الصبغة الحمراء وُضعت عمدًا من قِبل البشر قبل حوالي 17100 عام.

يؤكد التحليل العلمي الأصل البشري

استخدم الباحثون تقنية التأريخ باليورانيوم-الثوريوم والتحليل الأثري لدراسة الصبغة والرواسب الكهفية المحيطة بها. وكشفت الاختبارات المعملية عن وجود خليط من الكالسيت وبقايا الطين داخل الطلاء، مما يشير إلى أن المادة قد تم تحضيرها عمدًا. كما أظهر التحليل أن الصبغة وُضعت مباشرةً باستخدام الإصبع.

تظهر الخطوط المرسومة على شكل أشرطة أفقية متساوية التباعد مرتبة بنمط منظم.
قال الباحثون إن التصميم لا يتوافق مع العمليات الجيولوجية الطبيعية، ويدعم التفسير الذي طُرح في الأصل عام 1912.

ربما تم تجاهل جزء من العمل الفني لعقود من الزمن لأن صيادًا محليًا قام برسم جرافيتي على جزء قريب من غرفة الكهف في عام 1894، مما جعل تفسير العلامات أكثر صعوبة.

إضافة إلى سجل بريطانيا لما قبل التاريخ

يقع كهف بيكون هول ضمن منحدرات الحجر الجيري في شبه جزيرة غاور المطلة على قناة بريستول، ورغم شهرة المنطقة بجمالها الطبيعي، إلا أن الكهف غير محمي حاليًا كمعلم تاريخي مسجل.

يؤكد الباحثون أن تأكيد مكانة الموقع مؤخرًا كأقدم موقع لفن الكهوف في المملكة المتحدة يعزز الحاجة إلى حمايته بشكل أكبر.
وقد أُجريت الدراسة من قبل باحثين من مؤسسة "فيرست آرت" وجامعة ساوثهامبتون وجامعة سوانزي ومؤسسات أخرى، بدعم من الصندوق الوطني للتراث ومؤسسة برادشو.

يُضيف هذا الاكتشاف إلى عدد قليل من الأمثلة المعروفة لفن الصخور في العصر الحجري القديم الأعلى في بريطانيا، ويقدم دليلاً نادراً على النشاط الفني في المنطقة منذ أكثر من 17000 عام.